На северо-западе штата Аризона находится необыкновенное место. Речь пойдет о национальном парке Гранд-Каньон, площадь которого достигает 5000 кв.км.

В 1908 году правительством США было принято решение разработать мероприятия по охране ущелья реки Колорадо. В том же году был сформирован и заверен на законодательном уровне парк, включающий уникальное природное образование.

Территория представляет собой величественное ущелье с массой природных объектов. В парке множество полноводных водопадов, загадочных пещер, устрашающих оврагов и коварных уступов. Комплекс каньонов способен зачаровать каждого туриста.

Гранд-Каньон можно посетить тысячу раз и каждый будет как первый – солнце так играет, что скалы без устали сменяют один оттенок за другим, а проплывающие мимо облака бросают свою тень на их вершины, создавая новый контраст. Ущелье может быть пурпурным, а через один взгляд уже черным или голубовато-серым.

Сложно поверить, что маленькая речка внизу настолько большого каньона смогла образовать ущелье. Но спустившись вниз можно увидеть пороги Лава-Фоле, которые признаны одними из самых быстрых в мире для судоходства.

Тогда и становится ясно, что на самом деле Колорадо весьма мощная река. «Красная» — прозвали ее испанцы. Все из-за красно-коричневой воды, скорость которой позволяет перемещать по дну камни, гальку, песок и даже глину, что делает воду очень мутной. В течении суток Колорадо может отправить в море около полмиллиона горной породы. Таким образом, разрушающее воздействие реки только увеличивается.
Еще каких-то 10 миллионов лет назад Колорадо несла свои воды по равнине.

Движение литосферных плит привело к подъему участку, и речка стала врезаться в породы. Сначала воздействию подверглись известняки, а потом сланцы и песчаники. Дно каньона было сформировано кристаллические сланцы и граниты, возраст которых около 2 миллиардов лет.

Длина основного каньона составляет 365 м, а самый широкий участок равен 29 км. В некоторых местах глубина ущелья может достигать 1,6 км. К сожалению, там нет ни одного моста из Норт-Рим-Хедквортес в поселок Гранд-Кньон, поэтому путешественникам вместо 19 км придется преодолеть 322 км.

Важно отметить, что сам национальный парк состоит из массы уникальнейших каньонов, которые примыкают к нему, создавая своенравную структуру. Там всегда есть на что посмотреть. Из-за вулканической и сейсмической активности, проходившей еще 10 тысяч лет, назад образовался пепловый конус под названием Вуканс-Стоун, также известна терраса из красного песчаника, которую сильно разъела эрозия, искрится алым светом под лучами палящего солнца и носит название Эспланада, а глыбы песчаника забавно балансируют над пропастью во многих местах.

Гранд-Каньон ежегодно принимает у себя сотни тысяч туристов, но можно найти безлюдные места для тихого отдыха. Например, Ферн-Глен-Каньон широко известен своим необычным климатом и удивительной растительностью. Все было бы обычным, если бы он находился не посреди пустыни. Тихая среда с озерами у подножия стен ожидает в Норт-Каньон-Вош.

Большой Каньон – необычное место, где всякая мелочь способна заворожить. Из камней там сформировались целые храмы, причудливые головы и различные формы, через красные скалы там сочится прохладная вода, а зеленые папоротники прижимаются к скалам.

Необъяснимый факт в Каньоне – под слоев возраст которого 540 млн.лет лежит слой 1,5 млрд. лет. До сих пор никто из ученых не может объяснить, куда подевался миллиард лет в истории природного образования. Очень завораживают пороги, хоть они и составляют всего 10% реки, но самый высокий уровень падения приходиться на них, что делает Колорадо бурной речкой.

Для парка стал знаменательным 2007 год, когда была завершена стеклянная прогулочная платформа над рекой Колорадо. Стоимость проекта около 30 млн. долларов. Теперь туристы смогут увидеть величие каньона и под своими ногами над ущельем.