«Адаптация — это эволюционный процесс, посредством которого популяция становится лучше приспособленной к своей среде обитания. Этот процесс происходит на протяжении многих поколений и является одним из основных явлений биологии». — О происхождении видов, Чарльз Дарвин
Наша жизнь окружена постоянно меняющимися силами природы и окружающей среды. Все находится в постоянном движении, с разной степенью динамизма. Наша жизнь тоже всегда в движении. Пространства, в которых мы живем, также постоянно меняются, хотя эти изменения медленны и происходят в нефизических условиях. Физическое состояние обитаемых пространств более или менее постоянно и не находится в движении.
Традиционная обшивка здания обеспечивает устойчивость, регулирует давление воздуха (остекление) и защищает внутренние помещения от непосредственных факторов внешней среды (солнечный свет, дождь, ветер). Оболочки зданий являются жизненно важным компонентом для решения проблем адаптивной архитектуры, поскольку они являются средством, с помощью которого интеллектуальная система может быть передана системе здания для реагирования на стимулы окружающей среды. Таким образом, ключевой характеристикой эффективной интеллектуальной оболочки здания является ее способность изменять потоки энергии через оболочку здания путем регулирования, усиления, ослабления, отклонения или захвата.
Термин «адаптация» обычно используется в архитектуре по отношению к изменяющейся морфологии архитектурного артефакта. Эти меняющиеся морфологии были результатом своевременных изменений и эволюции архитектуры как социальной сущности, технологического продукта и практики. За годы архитектурной эволюции произошли изменения в представлениях о том, как здания задуманы и построены. Архитектурные морфологии адаптируются ко времени, в котором они задуманы и реализованы.
Эти адаптивные морфологии являются результатом меняющихся времен, социальной формы, экономической поддержки, потребностей пользователей и воздействия окружающей среды. Изменения окружающей среды, которые происходят в определенное время, например, в течение дня, могут быть постоянной силой изменений, которые должны происходить в архитектурном объекте, что приводит к локальной адаптации. Глобальные климатические изменения, происходящие с течением времени, создают силы для изменения архитектурных объектов с годами, чтобы выжить и поддерживать себя. Адаптация в архитектуре — это долгосрочный процесс, который происходит со временем и поколениями, когда улучшения в технологии, экономическая поддержка, а также человеческий мыслительный процесс способствуют адаптивной реакции.
Адаптация происходит через поколения, с постоянными улучшениями, оценкой обратной связи и выживанием наиболее приспособленных на основе определенных критериев приспособленности. Многие проекты, связанные с адаптивной архитектурой, можно разделить на адаптацию как интерактивную, динамическую, кинетическую или адаптивную архитектуру.
Интеллектуальный запрограммированный механизм реагирования и обратной связи должен быть встроен в архитектуру с реагированием в реальном времени и импровизацией, чтобы его можно было назвать «адаптивным». Это сложное явление с многослойным нелинейным процессом.
Здания не просто обеспечивают тень и защиту от внешней среды, но выполняют множество функций и ряд условий, к которым нужно приспосабливаться и реагировать. Архитектура превратилась из функциональной в интеллектуальную в соответствии с меняющимися требованиями времени. Социальная среда — это постоянно меняющийся параметр, и архитектура тоже должна модулироваться и меняться вместе с ней.
С самого своего зарождения архитектура развивалась и развивалась, чтобы служить потребностям городов и их жителей. Однако в сегодняшней сложной жизни, с изменчивыми параметрами и условиями городов и меняющейся окружающей средой, архитектура должна выполнять множество функций на протяжении своего жизненного цикла. При этом необходимо, чтобы архитектура реагировала на все изменчивые параметры и служила цели своего существования. Отзывчивость можно наблюдать в различных масштабах и в различных элементах всей системы в архитектурной сфере.
Работы Diller & Scofidio (Blur), dECOi (Aegis Hypo-Surface) и NOX (пресноводный павильон, Нидерланды); все они классифицируются как типы адаптивной архитектуры (Diller & Scofidio 2002; Liu 2002; Lootsma and Spuybroek 1997). Каждая из этих работ отслеживает колебания в окружающей среде и изменяет свою форму в ответ на эти изменения. Проект Blur от Diller & Scofidio опирается на чувствительные характеристики облака, чтобы изменять свою форму, когда дует ветер. В работе dECOi оперативность обеспечивается программируемым фасадом и программируемый аудиовизуальный интерьер в работе NOX. Все эти работы зависят от способности компьютеров непрерывно рассчитывать и присоединять программируемые цифровые модели к реальному миру и событиям, которые его формируют.
Адаптация как процесс была задумана в различных дисциплинах со схожими подходами и целями. Это определение предлагает прямой перевод в архитектурную концептуализацию. Мы можем рассматривать здание как систему, которая адаптирует свое поведение к информации, полученной о ее пользователях. Внешняя по отношению к зданию (системе) информация также может быть интегрирована в процесс, например, данные о погоде, цены на энергию, потребности соседних зданий и т. д. Таким образом, адаптивная архитектура имеет возможность реагировать на ряд параметров с течением времени. Время является неотъемлемым фактором адаптации в архитектуре. Таким образом, адаптивную архитектуру можно назвать адаптивной архитектурой, развивающейся со временем.