В индийском городе Агра можно полюбоваться не только величественным мавзолеем Тадж-Махал. Здесь находится другое архитектурное чудо Индии — Лал-Кила, так называемый Красный форт. Он расположен над рекой совсем неподалеку от Тадж-Махала.
Начало строительства этой крепости в середине XVI в. связано с именем третьего шаха из династии Великих Моголов — Акбара I, который перенес свою столицу из Дели в Агру. Работы закончились при его преемнике — Шахе- Джахане; он сделал форт своей личной резиденцией.
В плане крепость представляет собой неправильный восьмиугольник. В ее архитектуре заметны персидское и индуистское влияния. При Шахе-Джахане здесь кипела жизнь. В крепости проживало около трех тысяч человек. Форт был не только военным укреплением, но и весьма комфортабельным по тем временам жильем.
Здесь существовали бани с отдельными помещениями для холодной и горячей воды. Внутри форта росли деревья. Очарование этого места выражено в надписи, которую приказал сделать на стене Шах-Джахан: «Если существует рай на земле, то он здесь, здесь и только здесь». В 1983 году Красный форт был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Своим необычным красно-малиновым цветом форт обязан красному песчанику, из которого выложены его стены и башни, и красному мрамору, которым облицовывали помещения. Единство строительного материала, цвета и архитектуры делает Красный форт уникальным сооружением Индии.
Красный форт представляет собой целый архитектурный ансамбль, включающий шесть дворцов (махал), В павильоне Ранг-Махал, потолок которого был инкрустирован золотом и серебром, располагался гарем шаха.
