Железнодорожный вокзал Роттердама (Centraal Station) расположен в северной части исторического центра. Выглядит он довольно безлико, ибо построен был в 1953 году, совсем в нетворческий для большинства мировых архитекторов период. Зато шедеврально-высоко взметнулась линия небоскребов вдоль широкого проспекта Вена (Weena), что пролег параллельно железнодорожным путям слева от вокзала. Это прежде всего коробка Delftse Poort (152 м, 1991) и башня Millenium Tower (149 м, 2000).

Вокзал Роттердама Вокзал Роттердама

Поскромнее выглядят Weena-Center (104 м, 1990), Weenatoren (106 м, 1990). Это все бизнес-офисы, но есть и жилые апартаменты. А между ними скромно примостилось приземистое квадратное здание штаб-квартиры могущественного концерна Unilever. Эта фирма, которую в 30-е годы создали английские мыловары братья Левер и голландский жировик Маргарин Уни, сейчас по объему пищевой, продукции в мировом масштабе может переплюнуть разве что «Нестле». «Юнилевер» — это около 400 известных брендов, в т. ч. чаи «Брук Бонд» и «Липтон», майонез «Кальве», маргарин «Рама», кофе «Бру», супы «Кнорр», порошок «Доместос», дезики «Рексона», шампуни «Сансилк» и масса других не слишком полезных для здоровья продуктов. Проспект Вена вскоре приводит к площади Хофплейн (Horplein). Там тоже все высотно, но пониже, в духе 50-70-х годов, с отелем «Хилтон» и штаб-квартирой концерна Mittal Steel, крупнейшего сталепроизводителя в мире (сумма голландского, индийского и британского капиталов).

Delftse Poort Millenium Tower

Посреди стоит фонтан (дизайнер Кор ван Кралинген). От площади уходит скоростной трамвай до Гааги, а в 2008 году планируют соединить его с метро (прорыть тоннель до вокзала). Чуть дальше Хофплейн стоит каркас старых Делфтских ворот. Это своего рода роттердамский «Дом Павлова» — напоминание о бомбардировке Второй мировой. Главной достопримечательностью дома является гравировальный станок начала 19 века. Около ворот железная дорога уходит в тоннель, чтобы пройти под землей через весь центр и реку Маас и появиться на поверхности только на южном берегу. А прямо справа от вокзала можно видеть большое, длинное, в меру уродливое здание Groothandelsgebouw (1949-1951, архитекторы Мааскант и ван Тийен). Это первая после войны серьезная постройка в городе, и именно она стала символом послевоенной реконструкции Роттердама. Здание 220 м в длину и 85 м в ширину в свое время было самым большим по площади в Европе. Там сейчас масса офисов и конференц-центр, используемый для выставок, модных показов и т. д.

К башне Миллениум, что прямо напротив вокзала, примыкает целая россыпь развлекательных мест: концертный зал «Дулен» (De Doelen), казино, театр и первый ночной клуб города Baja Beach Club. Весьма понятная страсть северного Роттердама по экзотической Америке — в данном случае ассоциация с жаркой Калифорнией. И вообще дискотеки Роттердама считаются более жгучими, чем в Амстере. Симфоконцерты местного оркестра ценятся благодаря его главному дирижеру, нашему соотечественнику Валерию Гергиеву. Казино представляет рулетку, блэк-джек и много еще чего. Нужно иметь гаврилу и пиджачок, открыто с 1.30 до 3.00 ночи, 4 €. Перед казино летом традиционно проходит праздник песочных скульптур. На Крёйскаде (Kruiskade, № 22), ведущей к площади Хофплейн, есть еще один популярный ночной клуб — Off Corso. А в другую сторону, по Весткрёйскаде (West Kruiskade) — дансинг Nighttown.

Groothandelsgebouw Schouwburgplein

Концепция Театральной площади (Schouwburgplein) авангардна, и сразу не въезжаешь. Все сделано как бы в виде модели порта (автор дизайна — некто Гёзе). Вишневые фонари напоминают по форме портовые краны и выглядят весьма неадекватно. У этих кранов восемь положений, они меняются каждые два часа, правда, бросив денежку в автомат, можно самому привести в движение механизм, изменив проекцию освещения площади, не дожидаясь, пока краны сделают это сами. Тротуар состоит из металлических и деревянных панелей, подсвечивающихся изнутри. Вокруг современные бетонные здания уровня московских спальных районов 80-х. Очень популярен кинотеатр The Pathe, это главная площадка январского кинофестиваля. От площади отходит торговая улица Карел-Доурман (Karel Doormanstraat) с универмагами и супермаркетами, весьма популярная в плане покупок местных.