Существенно изменился за последние годы внешний облик жилых домов. Дома представляют собой простые по формам объемы, их фасады лишены декоративных деталей. Широко распространен прием цветового выделения балконов, лоджий, оконных откосов и наличников, входных порталов. Окрашенные в яркие цвета (оранжевый, синий, желтый, голубок и т. д.), они хорошо выделяются на сером фоне оштукатуренной стены. Если еще учесть, что переплеты окон имеют ослепительно белый цвет, то можно представить богатую цветовую гамму внешнего облика современного дома. Широко используется и прием покраски в разные цвета однотипных жилых домов. По-новому используют цвет в крупнопанельных домах. Применяя в одном доме панели, окрашенные в два-три цвета, архитекторы создают различные варианты композиций фасада (выделение цокольной части, лестничных клеток, отдельных панелей, вертикальные или горизонтальные членения).

Примером поисков нового художественного образа жилого дома может служить жилая застройка районов т и Штризен), в Дрездене, района Кепеник в Берлине, первого жилого комплекса г. Хойерсверды (. 93) и др.

Планировочные и функциональные изменения, изменения в стилистической характеристике жилых и общественных зданий привели к новым художественно-композиционным приемам. Так, например, существенно изменилась роль общественных зданий в объемно-пространственной композиции новых жилых комплексов. В жилых комплексах, построенных в годы второго периода (первой половине 1950-х годов), рядовые жилые дома, несмотря на то, что их фасады украшались архитектурными деталями, не играли активной роли в создании общей объемно-пространственной композиции или силуэта.