В свое время индуизм и буддизм доминировали на западе Индонезии. Влияние этих религий подтверждают огромные каменные памятники Боро- будур и Прамбаиаи на Яве. Однако распространение ислама в XV в. напугало индусские династии по другую сторону архипелага. Династия Маджапа- хит, правившая Явой с 1292 г., бежала на Бали в начале XVI в. Здесь индуистские верования ассимилировались с местным анимизмом, в результате чего появился своеобразный вариант индуизма, уникальный для Бали.
Балийская космология отражает островную вулканическую топографию. Она определяет человеческий мир как землю между миром демонов, обитающих в океане, и горным царством богов и предков. Подкрепляет этот оригинальный взгляд на мир верование, согласно которому индийскую гору Меру (или Махамеру), являющуюся в индуизме центром Вселенной, перенесли на Бали, и она стала здесь самым высоким вулканом Гунунг-Агунг.
Все здания на Бали ориентированы вдоль пути между горами и морем, это считается правильным положением людей по отношению к духовному миру. Центральное место в этой процессии занимают островные храмы (пура). Они считаются местами, «которые иногда посещают боги». И поэтому для ублажения богов в этих храмах следует совершать жертвоприношения и проводить ритуалы.
На Бали свыше 20 тыс. храмов, не считая множества домовых храмов внутри жилищ. Существуют храмы для поклонения предкам, всем умершим, духам озер и другим высшим силам. Все эти храмы
имеют похожую форму, они состоят из нескольких обнесенных стенами помещений, а находящееся в самой глубине помещение представляет небеса. Для проведения ритуалов предназначены святилища, укрытые изящными деревянными конструкциями, состоящими из восходящих слоев крыш, крытых листьями сахарной пальмы. Их название происходит от священной горы Меру. Основание символизирует землю, а ярусы — небеса. Именно по этим ярусам небесного жилища божества иногда спускаются на землю.
Самыми главными храмами на Бали являются девять «ориентированных храмов», построенных в важных в географическом отношении местах,
таких как горы, и обращенных к морю и главным озерам. Они образуют целую сеть, которая помогает оберегать все население Бали. В центре этой сети Пура Бесаких, самый главный храмовый комплекс острова, расположенный на склонах вулкана Гунунг-Агунг. В него входят 22 отдельных храма, включая Пура Пенатаран-Агунг, главный храм Бали, где могут молиться все жители острова. Комплекс включает 170 святилищ и алтарей для каждого из восьми районов острова и еще 18 отдельных святилищ для различных сект. В общей сложности здесь 50 меру, и все они сориентированы вдоль центральной оси, проходящей через вершину вулкана Гунунг-Агунг.
БАЛИ
